探検！史跡広島城

広島城は内堀・中堀・外堀の三重の堀と、西側を流れる太田川に囲まれていました。東西南北は約1キロ、広さは90万㎡を誇る大城郭でした。これは、マツダスタジアムの約25個分の広さです。

※マツダスタジアムの広さは、建築面積(24,010.29㎡)＋グラウンド面積(12,710㎡)で計算。

現在の広島県庁・広島市民病院・基町高等学校・基町小学校・グリーンアリーナ・こども文化科学館等がある場所は、かつては広島城だった場所です。

城内中心部の本丸・三の丸には城主が執務や日常生活をおくる本丸御殿や城主一族の屋敷などが設けられ、その他の区域には役所や蔵、大身の侍の屋敷が立ち並んでいました。

外堀・中堀

幅：約20ｍ

深さ：約2ｍ

※ただし、北側の外堀は幅35.5ｍ、深さ2.7ｍ

内堀

幅：約30ｍ～104.4ｍ

深さ：約3ｍ

本丸

二重櫓6・平櫓6・御門櫓2・長櫓（多聞櫓）3・走櫓（小型の多聞櫓）6

二の丸

二重櫓1・平櫓1・御門櫓1・長櫓2

三の丸

二重櫓6・平櫓8・御門櫓3

大手（外郭全体）

二重櫓20・平櫓14・御門櫓6・櫓台3（＝災害で失われた櫓：二重櫓2・平櫓1）

広島城で最も重要な郭である本丸は北側の上段と南側の下段に分けることができます。上段には城主の居館である「本丸御殿」が設けられており、その北西角には二基の小天守を従えた天守がそびえていました。一方、下段には広い馬場が設けられ、土蔵が建ち並んでいました。

現在は当時の本丸御殿の様子をうかがうことはできませんが、かつては本丸上段全域が多くの殿舎で埋め尽くされていました。それらを大別すると、南側から表御殿・中奥・奥向きに分かれます。表御殿は城主と家臣の対面の儀式が行われた場所で、その広間は本丸御殿中最も格式の高い書院造りでした。中奥は、城主が日常生活と藩政を行う場所であり、諸役人が詰めて執務する諸座敷も連なっていました。奥向は城主の私邸で、御殿女中が居住する長局も設けられていました。

本丸は内堀に囲まれて守られており、そこに入るには南と東に設けられた土橋を渡り、中御門・裏御門を通るしかありませんでした。門は戦いになった時には敵が攻め寄せてくる場所なので、門の内・外側に方形の空間を設け、「敵が直進できない」「門の前に来た敵を四方から矢を射ることができる」などの工夫がされました。これは「桝形」と呼ばれるもので、中御門と裏御門にも設けられていました。

広島城の二の丸は「馬出（うまだし）」としての性格を持っており、これが特徴の一つとなっています。「馬出」とは、郭への入り口である「虎口」を敵の攻撃から守り、味方の兵士の出入りを確保するためのものです。広島城二の丸の場合は、本丸の虎口である「中御門」を守る馬出です。

二の丸は本丸とは土橋で、東側にあった三の丸とは御門橋で繋がり、各々とは独立した形で存在しています。敵が本丸内に攻め込もうとした場合、御門橋を渡って、表御門を破って二の丸を突破した後にさらに土橋を渡っていかねばならず、二の丸の防衛上の重要性がうかがえます。

二の丸内には門や櫓のほかには御殿など重要な施設はなく、その東側に番所・馬小屋・井戸などがあるのみでした。西半分は空き地になっており、戦時において出陣する兵の集合場所であったと思われます。

今は大天守のみの姿ですが、江戸時代までは三層三階の小天守が南と東に配置されており、それらが大天守と渡櫓で結ばれていました。大天守と小天守一基が連結した形式を連結式、小天守二基が連結した形式を複連結式と呼びます。連結式は規模が大きくなるため例が少なく、さらに三層の小天守を二基連結したのは他に類例がない壮大なものでした。

天守はその建築様式によって、古い形式の「望楼型」と新しい形式の「層塔型」に大別されますが、広島城大天守は望楼型です。望楼型とは入母屋造の大きな屋根を持つ基部の上に望楼（物見）を上げたもので、広島城天守の場合二層までが基部、3層より上が望楼になります。なお、層塔型は第一層から同じ形の建物を規則的に小さくしながら積み上げていくもので、姫路城天守がこれにあたります。関ヶ原の合戦後に造られるようになったもので、広島城が築城された時にはまだ登場していませんでした。

外壁については、白漆喰の壁の一部を黒い板で覆う「下見板張」と呼ばれる仕上げがされています。漆喰は風雨に弱いため、風雨にさらされる部分を下見板で保護しているのです。豊臣秀吉の大坂城をモデルにしたと言われています。広島城では大天守・小天守のみならず、城内に設けられた各種櫓も下見板張りになっており、広島城の特色の一つでした。

明治時代に入ってから、役割を終えた広島城の建物は徐々に失われていきました。天守についても早い段階で小天守が二基とも破却されましたが、大天守と渡櫓の一部は残されました。明治27年（1894）には大正天皇（当時皇太子）、大正15年（1926）には昭和天皇（当時皇太子）が天守閣に登っています。

明治4年(1872)以降、広島城全域が陸軍の用地となったため、天守の管理も軍が行っていましたが、昭和3年(1928)に管理が広島県に移りました。それに伴って一般公開が始まり、同6年（1931）には国宝に指定されています。
しかし、同20年（1945）8月6日、原子爆弾の投下により大天守は天守台の上に崩れ落ち、炎上はしませんでしたが建築材はその場に山積みになりました。しばらくそのままの状態で放置されていましたが、被爆で物資が不足する中で持ち去られ、現在天守の廃材はほとんど残っていません。

戦後の昭和26年(1951)、広島で国体が開かれました。その協賛事業として広島城跡内で体育文化博覧会が行われ、その際に天守台に仮設の天守が設けられました。本物より一回り小さいものでしたが、昔の姿さながらに造られ、人気を博しました。博覧会終了後に取り壊されましたが、本格的な天守の再建に向けて機運を高めるきっかけになりました。

そして、昭和32年(1957)、広島の復興を内外に示す目的で「広島復興大博覧会」が開催されることになり、それを機に戦前のまちのシンボルであった大天守が復元されることになりました。再建にあたっては、国が戦前に作成していた立面図及び断面図が基礎資料とされましたが、木造ではなく鉄筋コンクリートによる再建であったため、内部構造の変更がされています。